Definicija računalnika

Definicija računalnika kot naprave ne more biti enovita, posebej zato, ker je v svojem razvoju doživel več funkcijonalnih preobrazb.

Računalnik so na začetku uporabljali izkjučno za izračune. V začetku se je od njega zahtevalo samo to, da hitro in brez napak računa. Navodila za izračune so mu prek krmilnih ročic in gumbov podajali od zunaj.

Preobrazbo iz naprave za računanje v računalnik je doživel takrat, ko je bil zmožen podatke samostojno obdelati in mu je bilo mogoče hkrati s podatki posredovati tudi navodila.

Računalnik so prvenstveno opredelili kot elektronsko napravo za avtomatsko obdelavo podatkov. Navodilom za avtomatsko obdelavo podatkov pa pravimo program.

Premisli kakšna je razlika med podatki in programom?

Večino podatkov, ki smo jih v preteklosti shranjevali na papir, danes shranjujemo tudi ali samo na računalniške pomnilniške nosilce. V definiciji lahko torej dodamo, da je računalnik tudi naprava za shranjevanje podatkov.

Ali z računalnikom poleg tega, da obdelujemo in shranjujemo podatke, počnemo še kaj drugega?